মোতেরা স্টেডিয়ামে সর্বশেষ টেস্ট অনুষ্ঠিত হয়েছে আট বছর আগে। সেবার মুখোমুখি হয়েছিল ভারত-ইংল্যান্ড। এবারও ভারতের প্রতিপক্ষ একই। কিন্তু ‘চেনা’ মোতেরা এখন দু’দলের কাছেই ‘অচেনা’। আহমেদাবাদের স্টেডিয়ামটি সংস্কারের মাধ্যমে এতটাই বদলে গেছে যে, পিচ, গ্যালারি, ড্রেসিংরুম চিনে নিতে হচ্ছে প্রথম দেখা ভেন্যুর মতো করে। আসন সংখ্যা এক লাখ ১০ হাজারে উন্নীত হওয়ার মাধ্যমে দর্শক ধারণক্ষমতায় ক্রিকেটবিশ্বের সবচেয়ে বড় স্টেডিয়াম হয়ে গেছে এটি।

রেকর্ডে নাম লেখানোর দিনটিতে শুরু হয়েছে ভারত-ইংল্যান্ডের মধ্যকার চার টেস্ট সিরিজের তৃতীয়টি। টস জিতে ব্যাট নিয়েছে সফরকারী ইংল্যান্ড। এই টেস্টের অন্যতম মাহাত্ম্য গোলাপি বলের দিবারাত্রির খেলা। এই ম্যাচে ভারতকে হাতছানি দিচ্ছে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। আর চেন্নাইয়ে ঘুরে দাঁড়ানো ইংল্যান্ডের লক্ষ্য অ্যাওয়ে দিবারাত্রির খেলায় প্রথম জয়। সব মিলিয়ে মোতেরার সর্দার প্যাটেল স্টেডিয়াম উঠেছে মেতে।

প্রথম দর্শনে মুগ্ধ তারা

কেউ মুগ্ধ, কেউ গর্বিত, কেউ অভিভূত- এভাবেই মোতেরা স্টেডিয়ামের প্রথম দর্শন নিয়ে মন্তব্য করেছেন ভারত ও ইংল্যান্ডের ক্রিকেটাররা। ইংলিশ পেসার স্টুয়ার্ট ব্রডের মতে, দর্শক-উল্লাস বিবেচনায় আইকনিক এমসিজিকে ছাড়িয়ে যাবে মোতেরা। ধারাভাষ্য দিতে আসা সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক কেভিন পিটারসেনের মতে এটি ‘থিয়েটার অব ড্রিম’; ইংল্যান্ডে এই নামে ডাকা হয় ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডকে।

মাঝমাঠের কোনো ঘটনায় দর্শক যখন চিৎকার করে উঠবে, সেটি ‘ইলেকট্রিক’ হয়ে উঠবে বলে মন্তব্য করেছেন বর্তমান অধিনায়ক জো রুট। আর জোফরা আর্চার তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে দেখা ‘সেরা স্টেডিয়ামে’র তকমা দিয়ে দিয়েছেন মোতেরাকে। কেবল বিদেশিরা নন, ভারতের খেলোয়াড়রাও মোতেরা সর্দার প্যাটেল স্টেডিয়ামের বিশালত্ব দেখে অভিভূত। জিম, সুইমিংপুলসহ নানান সুবিধাদির কথা উল্লেখ করে টুইট করেছেন চেতেশ্বর পুজারা, ‘এই মাঠ ভারতের বলে আমি গর্বিত’ লিখে ক্যাপশন দিয়েছেন হার্দিক পান্ডিয়া।

বিশ্বের সবচেয়ে বড় স্টেডিয়াম

দর্শক ধারণক্ষমতায় এতদিন ক্রিকেটবিশ্বের সবচেয়ে বড় স্টেডিয়াম ছিল অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ড বা এমসিজি। একসঙ্গে ৯০ হাজার দর্শক খেলা দেখতে পারেন মাঠটিতে। মোতেরায় একসঙ্গে মাতবেন এক লাখ ১০ হাজার জন। অবশ্য মহামারির কারণে এখনই পুরো গ্যালারি খুলে দেওয়া হচ্ছে না।

ভারত-ইংল্যান্ড ম্যাচে অর্ধেক অর্থাৎ ৫৫ হাজার দর্শকের জন্য টিকিট ছাড়া হয়েছে। ৬৩ একর আয়তনের স্টেডিয়ামটিতে মূল মাঠের মাঝখানে পিচ আছে ১১টি। দুটি অনুশীলন মাঠে আছে আরও ৯টি; সব মিলিয়ে মোট ২০টি পিচ। আছে চারটি ড্রেসিংরুম, যেখানে জিমনেশিয়ামসহ অন্যান্য সুবিধাদিও রয়েছে। ক্লাব হাউসে আছে থ্রিডি মিনি থিয়েটার সমৃদ্ধ ৫০টি ডিলাক্স রুম। আছে পাঁচটি স্যুট এবং ২৫ আসনবিশিষ্ট ৭৬টি করপোরেট বক্স। স্টেডিয়াম প্রাঙ্গণে একই সময়ে তিন হাজার কার ও ১০ হাজার মোটরসাইকেলের পার্কিং ব্যবস্থাও রয়েছে।

ভারতের একাদশ: রোহিত শর্মা, শুভমন গিল, চেতেশ্বর পূজারা, বিরাট কোহলি, আজিঙ্কা রাহানে, ঋষভ পান্ত, ওয়াশিংটন সুন্দর, আক্সার প্যাটেল, রবিশচন্দন অশ্বিন, ইশান্ত শর্মা, জাসপ্রিত বুমরাহ।

ইংল্যান্ডের একাদশ: ডমিনিক সিবলি, জ্যাক চার্লি, জনি বেয়ারস্টো, জো রুট, বেন স্টোকস, অলি পোপ, বেন ফোকস, জোফরা আর্চার, জ্যাক লিচ, স্টুয়ার্ড ব্রড, জেমি অ্যান্ডারসন।